Am 7.12.2020 verstarb Testpilot Chuck Yeager mit 97 Jahren. Mit dem raketengetriebenen Experimental-Flugzeug Bell X-1 (Spitzname „Glamorous Glennis“) flog Yeager am 14. Oktober 1947 in einer Höhe von 13.100 m (43.000 ft) als erster Mensch schneller als der Schall.
Yeager litt darunter, dass man ihn später nicht für die Anfänge des amerikanischen Spaceprogrammes berücksichtigte, weil er keine akademische Ausbildung vorweisen konnte. Seiner überragenden fliegerischen Kunst und Leistung tat dieser „Mangel“ allerdings keinen Abbruch.
Zu seinem fliegerischen Leben gibt es so viel zu sagen, dass es sich lohnt, hier nachzulesen (Wiki, Schnellversion) oder sich gleich in seine Autobiografie zu vertiefen. In meiner Jugend hatte ich sie so oft gelesen, dass ich sie Stellenweise auswendig zitieren konnte. In Yeagers Vorträgen Jahre danach bestätigte er die Details zu den im Buch geschilderten Flügen und seinem Leben. Meine absolute Bewunderung für den außergewöhnlichen Piloten Chuck Yeager als Mensch relativierte sich ein wenig, als ich ihn mehrfach persönlich erleben durfte.
Die Autobiografie wurde unter „The Right Stuff“ verfilmt.
