Das Argonaut Lunar Descent Element soll Europa einen autonomen Zugang zur Mondoberfläche bringen. Mit dem Mondmodul Argonaut soll die europäische Weltraumagentur ESA in der Lage sein, von Europa geleitete Missionen durchzuführen, die die Erforschung des Mondes unterstützen,und den Weg für die bemannte Erforschung öffnen.
Argonaut soll eine Schlüsselrolle bei der internationalen Mondforschung spielen und auch das Artemis-Programm der NASA unterstützen. Der europäische Lander kann eine Vielzahl von Frachtgütern transportieren, darunter lebenswichtige Ressourcen für Astronauten wie Nahrung, Wasser und Luft sowie Rover, wissenschaftliche Instrumente und Infrastrukturen für Kommunikation und Stromerzeugung. Mit der europäischen Trägerrakete Ariane 6 kann dann eine Masse von etwa 1500 Kilogramm zur Mondoberfläche befördert werden.
Argonaut: Daten und Fakten
Der Argonaut-Lander besteht aus drei Hauptelementen: dem Mondlandungsmodul (LDE), der Frachtplattform (CPE) und der Nutzlast. Das LDE hat die Aufgabe, die Nutzlast sicher auf die Mondoberfläche zu bringen.
Der Lander hat eine Höhe von sechs Metern, einen Durchmesser von 4,5 Metern und eine Startmasse von fast 10 000 kg. Er kann etwa 1500 kg zur Mondoberfläche transportieren und ist so konstruiert, dass er beim ersten Flug mit einer Genauigkeit von mindestens 250 Metern landet.
Der Lander ist so konstruiert, dass er den extremen Bedingungen der Mondnächte mit Temperaturen von bis zu -150 °C und völliger Dunkelheit für bis zu 14 Tage standhält.
Die erste Mission für Argonaut soll 2030 an Bord einer Ariane-64-Trägerrakete starten.
Hauptauftragnehmer für das Mondlandungsmodul und End-to-End-Systemintegrator, einschließlich Montage und Testaktivitäten, ist Thales Alenia Space in Italien.
Thales Alenia Space ist in Frankreich verantwortlich für den Entwurf, die Entwicklung und die Validierung des Datenverarbeitungssubsystems des Mondlandungsmoduls, einschließlich Middleware-Software, sowie für die Beschaffung der Komponentenausrüstung, einschließlich Bordcomputern.
Thales Alenia Space ist in Großbritannien verantwortlich für die Entwicklung des Antriebssubsystems des Mondlandungsmoduls und auch in diesem Fall für die Beschaffung der Hauptkomponenten, insbesondere der Treibstofftanks und Triebwerke.
Als weiteres Kernmitglied des Thales Alenia Space-Konsortiums wird das Unternehmen OHB System AG für die Steuerung, Navigation und Kontrolle (GNC) des Mondlandungsmoduls, die Stromversorgungssysteme (EPS) und die Telekommunikation (TT&C) sowie für die Beschaffung der Komponenten (Solarzellen, Batterien, LIDAR, Transponderreihe) verantwortlich sein.
Verantwortlich für die Konstruktion und Beschaffung des Haupttriebwerks ist Nammo Space.
